ไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากที่สหราชอาณาจักรสั่งห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง หลักฐานที่เกิดขึ้นใหม่ทำให้เกิดความเป็นจริงที่ไม่สบายใจแต่คาดการณ์ไว้สำหรับผู้กำหนดนโยบาย ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งหันมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้ซ้ำได้ ผลการศึกษาพบว่ากฎระเบียบที่เข้มงวดได้ผลักดันให้บุหรี่ไฟฟ้าบางส่วนกลับไปสู่การสูบบุหรี่แบบเดิมๆ สนับสนุนการซื้อจากประเทศอื่นๆ และเพิ่มโอกาสให้ตลาดที่ผิดกฎหมายเติบโต

 

ผลการวิจัยล่าสุดจากการสำรวจการสูบไอระดับชาติของ ELFBARซึ่งดำเนินการโดย Opinium กับผู้ใหญ่ 6,000 คนทั่วสหราชอาณาจักร แสดงให้เห็นว่าผู้ใช้ vape แบบใช้แล้วทิ้งส่วนใหญ่ได้ปรับตัวเข้ากับภูมิทัศน์ใหม่หลังจากการห้าม ประมาณ 72% ของผู้สูบไอรายวันซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ผลิตภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้งได้เปลี่ยนมาเลือกใช้แบบรีฟิลหรือนำกลับมาใช้ซ้ำได้ ยิ่งไปกว่านั้น เกือบสี่ในห้าคนกำลังเลือกพ็อดทดแทนหรือ-น้ำยารีฟิล แทนที่จะซื้ออุปกรณ์ใหม่ทั้งหมด

หากดูเผินๆ ดูเหมือนว่านโยบายนี้จะประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม การวิจัยเดียวกันนี้ระบุถึงแนวโน้มที่น่าหนักใจซึ่งควรเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขมากกว่าความนิยมในการสูบไออย่างต่อเนื่อง อดีตผู้ใช้ vape แบบใช้แล้วทิ้งประมาณหนึ่งในหกกล่าวว่าพวกเขาเริ่มสูบบุหรี่มากขึ้นหรือกลับไปสูบบุหรี่อีกครั้งหลังจากการห้าม ในความเป็นจริง ในช่วงเวลาเดียวกัน การสำรวจพบว่า อัตราการสูบบุหรี่เพิ่มขึ้นจาก 14% ในปี 2024 เป็น 16% ในปี 2026

 

แม้ว่าเพียงเพราะสองสิ่งเกิดขึ้นพร้อมกันไม่ได้หมายความว่าสิ่งหนึ่งทำให้เกิดสิ่งอื่น แต่ผลลัพธ์เหล่านี้สะท้อนกลับข้อกังวลที่ผู้สนับสนุนการลดอันตรายจากยาสูบเกิดขึ้นตั้งแต่มีแนวคิดในการจำกัดการใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง เมื่อตัวเลือกนิโคตินที่ต้องการ (และปลอดภัยกว่า) หาได้ยาก ผู้ใช้บางคนอาจเปลี่ยนกลับไปใช้นิโคตินในรูปแบบที่อันตรายที่สุด นั่นก็คือ บุหรี่ติดไฟ

 

ความกังวลนี้ได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริสตอลเผยแพร่ในPLOS สาธารณสุขโลกการสัมภาษณ์ผู้ใช้นิโคตินในวัยหนุ่มสาวเผยให้เห็นว่าแม้ว่าหลายคนวางแผนที่จะเปลี่ยนไปใช้อุปกรณ์ที่นำกลับมาใช้ซ้ำได้ แต่ผู้ใช้สองคนยอมรับว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะสูบบุหรี่มากขึ้นหรือกลับไปสูบบุหรี่แทนการเปลี่ยนไปใช้ตัวเลือกการสูบไอแบบอื่น

นอกจากนี้ การวิจัยยังแสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าเนื่องจากลักษณะของการไม่ผูกมัด- การสูบไอแบบใช้แล้วทิ้งได้ขจัดอุปสรรคในการเปลี่ยนจากการสูบบุหรี่สำหรับผู้ใหญ่จำนวนมาก มีราคาประหยัด-เป็นมิตรต่อผู้ใช้- ไม่ต้องมีทักษะด้านเทคนิค และให้ความสะดวกแบบเดียวกับที่ผู้สูบบุหรี่คุ้นเคยอยู่แล้ว สำหรับผู้สูบบุหรี่หลายล้านคน ความตรงไปตรงมานั้นเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ

การตรวจสอบหลักฐานของกระทรวงสาธารณสุขอังกฤษ (ปัจจุบันคือสำนักงานหลักประกันสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักรและสำนักงานเพื่อการปรับปรุงสุขภาพและความแตกต่าง) ซึ่งขณะนี้ได้รับการสนับสนุนจากการประเมินอย่างต่อเนื่อง ได้สรุปอย่างต่อเนื่องว่าการสูบไอมีความสำคัญอย่างยิ่งอันตรายน้อยกว่าการสูบบุหรี่. บทวิจารณ์อิสระหลายฉบับยังพบว่าการสูบไอเป็นหนึ่งในเครื่องมือเลิกบุหรี่ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับผู้สูบบุหรี่ที่เป็นผู้ใหญ่

แต่ความเข้าใจของสาธารณชนดูเหมือนจะเคลื่อนไปในทิศทางตรงกันข้าม การศึกษาของ ELFBAR พบว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่าการสูบไอมีอันตรายพอๆ กันหรือมากกว่าการสูบบุหรี่ ในบรรดาผู้สูบบุหรี่ เกือบครึ่งหนึ่งมีความเข้าใจผิดแบบเดียวกัน ความสับสนที่เพิ่มขึ้นนี้อาจเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อความพยายามในการเลิกบุหรี่ในอนาคต เมื่อผู้เข้าร่วมพบว่าผู้สูบบุหรี่หลายล้านคนในสหราชอาณาจักรเลิกสูบบุหรี่โดยใช้ไอ มากกว่าหนึ่งในสามกล่าวว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะคิดเปลี่ยนมากขึ้น ค่อนข้างชัดเจนว่าการสื่อสารความเสี่ยงอย่างถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญมาก

 

รสชาติเป็นอีกประเด็นสำคัญที่เต็มไปด้วยความเข้าใจผิด ซึ่งการตัดสินใจเชิงนโยบายมักขัดแย้งกับความต้องการของผู้บริโภค จากการสำรวจพบว่ารสชาติผลไม้ยังคงอยู่เป็นที่ชื่นชอบในหมู่ผู้ใหญ่โดยประมาณสอง-ในสามเลือกรสชาติที่ไม่ใช่-ยาสูบเป็นประจำ ผู้ใช้เกือบเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ตั้งข้อสังเกตว่าการเข้าถึงรสชาติที่หลากหลายช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการกลับไปสูบบุหรี่ได้

 

สิ่งนี้สอดคล้องกับข้อค้นพบจากการศึกษาอิสระหลายฉบับ: รสชาติมีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้ผู้สูบบุหรี่เลิกสูบบุหรี่แบบเดิมๆ ดังนั้น การจำกัดการเข้าถึงรสชาติเหล่านี้จึงทำให้จำนวนผู้สูบบุหรี่ที่เปลี่ยนและผลักดันให้ผู้ที่กลับมาสูบบุหรี่เดิมลดลง ประเด็นหลังนี้ไม่ใช่ทฤษฎีสมมติอย่างที่หลายคนคิด ในเนเธอร์แลนด์ แม้ว่ากฎหมายการสูบไอที่เข้มงวดที่สุดของยุโรปบางฉบับ รวมถึงการห้ามใช้รสชาติทั้งหมดยกเว้นยาสูบ ผู้บริโภคจำนวนมากก็ยังเปลี่ยนนิสัยการซื้อของตน การเปลี่ยนแปลงนี้ชี้ให้เห็นว่าพวกเขากำลังมองหาทางเลือกอื่นที่เลียนแบบความสะดวกสบายที่พวกเขามีในฐานะผู้สูบบุหรี่

สำหรับผู้สูบบุหรี่หลายล้านคน ความเรียบง่ายนั้นแท้จริงแล้วเป็นประโยชน์มากกว่าข้อเสียเปรียบ การวิจัยดำเนินการโดยชาวดัตช์องค์กรผู้บริโภค ACVODAพบว่าผู้สูบไอจำนวนมากในประเทศเนเธอร์แลนด์ได้รับผลิตภัณฑ์จากประเทศเพื่อนบ้าน เว็บไซต์ในต่างประเทศ และช่องทางการจัดหาที่ไม่เป็นทางการ การศึกษายังรายงานด้วยว่าอดีตผู้สูบบุหรี่บางคนกลับมาสูบบุหรี่อีกครั้งตามข้อจำกัดด้านรสชาติ

 

เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลเนเธอร์แลนด์เลือกที่จะส่งต่อข้อเสนอการห้ามสูบไอแบบใช้แล้วทิ้งทั่วประเทศ เนื่องจากมีความกังวลว่าอาจสร้างปัญหาทางกฎหมายภายใต้ข้อบังคับของสหภาพยุโรป ฝ่ายนิติบัญญัติในท้องถิ่นกลับเรียกร้องให้มีการเจรจาในระดับสหภาพยุโรปเพื่อสนับสนุนการแบน-ทั่วทั้งสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตาม ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าข้อจำกัดในท้องถิ่นที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับบุหรี่ไฟฟ้าไม่ได้ทำให้ความต้องการลดลง เพียงแค่ส่งผู้ใช้ไปใต้ดิน ความง่ายและสะดวกของการสูบไอนั้นสอดคล้องกับสิ่งที่ผู้สูบบุหรี่คุ้นเคยจริงๆ การตัดสินใจของรัฐบาลเนเธอร์แลนด์แสดงให้เห็นถึงความตระหนักที่เพิ่มขึ้นว่าการจำกัดผลิตภัณฑ์ที่ถูกกฎหมายเท่านั้นไม่ได้ขจัดความต้องการ บ่อยกว่านั้นก็แค่ย้ายไปที่อื่น: ใต้ดิน!

 

ตัวอย่างที่ชัดเจนของเรื่องนี้ก็คือสหราชอาณาจักร เกือบ 30% ของผู้ตอบแบบสำรวจในการศึกษาของ ELFBAR กล่าวถึงการตระหนักรู้การขาย vape ที่ผิดกฎหมายในพื้นที่ของตน และประมาณหนึ่งในสี่ของผู้สูบไอในปัจจุบันสารภาพว่าซื้อสินค้าผิดกฎหมายในบางจุด การเพิ่มขึ้นของตลาดที่ไม่ได้รับการควบคุมนั้นนอกเหนือไปจากการสูบไอ มีประวัติอันยาวนานเกี่ยวกับยาสูบ แอลกอฮอล์ และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่แสดงให้เห็นถึงการห้ามมีแนวโน้มที่จะสร้างโอกาสให้กับซัพพลายเออร์ลอกเลียนแบบและผิดกฎหมาย ต่างจากสินค้าควบคุมตรงที่ตัวเลือกในตลาดมืด-ไม่มีการรับประกันคุณภาพและความปลอดภัย

 

ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมทำให้เกิดการเรียกร้องอย่างมากให้เลิกใช้ผลิตภัณฑ์ที่ใช้แล้วทิ้ง อย่างไรก็ตาม ผู้เสนอการลดอันตรายเชื่อว่าการปรับปรุงระบบรีไซเคิลอาจมีประสิทธิผลมากกว่าการบังคับใช้คำสั่งห้ามเพียงอย่างเดียว การสำรวจล่าสุดพบว่าผู้สูบไอจำนวนมากเข้าใจถึงความสำคัญของการรีไซเคิลอุปกรณ์ของตน แต่ความสะดวกสบายถือเป็นอุปสรรคสำคัญ เกือบครึ่งหนึ่งกล่าวว่าพวกเขาจะรีไซเคิลมากขึ้นหากค้นหาจุดรวบรวมได้ง่ายกว่า

บทเรียนที่กว้างขึ้นจากการถกเถียงเรื่องบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งก็คือ นโยบายการลดอันตรายจากยาสูบต้องได้รับการตัดสินจากผลกระทบต่ออัตราการสูบบุหรี่ มากกว่าที่จะตัดสินตามประเภทผลิตภัณฑ์เพียงอย่างเดียว หลักฐานแสดงให้เห็นว่าบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญสำหรับผู้สูบบุหรี่จำนวนมากที่กำลังมองหาทางเลือกอื่นที่มีความเสี่ยงต่ำกว่า- แม้ว่าผู้ใช้ส่วนใหญ่จะเปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์ที่นำกลับมาใช้ซ้ำได้ แต่ก็มีส่วนน้อยที่สำคัญที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง บางคนกลับมาสูบบุหรี่ บางคนหันไปหาตลาดที่ผิดกฎหมาย และหลายคนยังคงสับสนเกี่ยวกับความเสี่ยงของการสูบบุหรี่และการสูบไอ

 

สำหรับผู้กำหนดนโยบายที่มุ่งมั่นที่จะลดโรคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่- ผลลัพธ์เหล่านี้ควรทำหน้าที่เป็นคำเตือน กฎระเบียบที่รักษาการเข้าถึงที่น่าดึงดูด ราคาไม่แพง และผลิตภัณฑ์ลดความเสี่ยง-ที่มีประสิทธิภาพมีแนวโน้มที่จะปรับปรุงด้านสาธารณสุขมากกว่านโยบายที่เน้นเฉพาะการจำกัดทางเลือกของผู้บริโภค เป้าหมายสูงสุดไม่ควรคือการกำจัดผลิตภัณฑ์สูบไอ ก็ควรเลิกสูบบุหรี่ นโยบายใดๆ ที่เสี่ยงต่อการพลิกกลับความคืบหน้าไปสู่วัตถุประสงค์นั้นสมควรได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ